Incontro con i Ranger di Seal Bay

articolo a cura di Anita Zechender

Nell’isola di Kangaroo Island, dalla natura straordinariamente incontaminata, incontriamo coloro che sono, insieme, guide e tutori del Parco Naturale. Sono loro che ci guidano alla scoperta dei leoni marini, presenti con un colonia di circa 500 esemplari e simbolo di questa terra che sembra appartenere ad un altro mondo .

Kangaroo Island è un'isola dell'Australia, la terza in estensione dopo la Tasmania e l'Isola di Melville. Si trova 112 km a sudovest di Adelaide, all'ingresso del Golfo di San Vincenzo, nello stato di South Australia. Salpiamo da Cape Jervis all'alba, è piuttosto freddo qui all'estremo sud dell'emisfero australe. E' agosto e da queste parti siamo in pieno inverno. Allontanarsi dalle coste australiane e perdersi ancora una volta nell'oceano sembra farci ruotare intorno al mondo, con quell'emozione nel cuore che ci riporta alla mente la sensazione di quegli esploratori che solcavano mari ed oceani con la sola idea di trovare l'isola che non c'è. Percorriamo circa 13 km dalla costa australiana e già cominciamo ad intravedere i sinuosi confini di questa terra lontana. La natura incontaminata ricopre quasi un terzo dell’isola, assieme ai parchi naturali che ospitano una ricca flora ed una fauna introvabili sulla terra ferma. Questo è il motivo per cui Kangaroo Island è considerata come le Galapagos d’Australia, una tappa da non perdere per chi visita gli Antipodi per la prima volta. Arriviamo con la barca nella più grande città dell'isola, Kingscote fondata il 27 Luglio 1836 e primo insediamento nell'Australia del Sud. Questa cittadina remota e graziosa assomiglia all'avamposto di una terra di confine, casette bianche, natura selvaggia e composta, gente semplice e allegra. Guardando negli occhi queste persone si comprende subito che il loro è un mondo diverso da quello a cui siamo abituati, la tranquillità consente loro di respirare a pieno ogni attimo dell'esistenza e nonostante la solitudine che inizialmente questi luoghi possono suggerire, un attimo dopo si è inebriati dalla bellezza di ogni genere animale e vegetale. All'improvviso è evidente che il senso più profondo della vita prende il sopravvento e concilia l'animo umano con il paesaggio circostante. La più rinomata località di Kangaroo Island è probabilmente il Parco Naturale di Seal Bay (Seal Bay Conservation Park), dimora permanente di una colonia di circa 500 rari leoni marini australiani. Qui incontriamo uno dei Ranger che si occupa di guidare i turisti alla scoperta delle varie specie dei leoni marini e ne approfittiamo per conoscere meglio le meraviglie di questa terra.

 Che ruolo hanno i Ranger qui a Kangaroo Island?

"I Ranger sono dei veri e propri esperti che oltre a fare da guida agli innumerevoli visitatori che arrivano qui quotidianamente, si occupano anche di salvaguardare i diversi habitat dell'isola, che rappresenta ancora oggi una delle perle naturali più incontaminate al mondo”.

Su queste spiagge è possibile avvicinarsi molto ai leoni marini. Come reagiscono queste splendide creature alla presenza ravvicinata dell'essere umano?

"I leoni marini accettano senza problemi la presenza di esseri umani sulla loro spiaggia e i tour guidati da noi Ranger del parco, assicurano un incontro per quanto possibile sicuro con queste enormi e particolari creature".

Quali altre specie animali sono presenti sull'isola?

"Oltre ai leoni marini ci sono ovviamente moltissimi canguri di varie specie, ci sono koala, anche se questo animale è stato introdotto sull’isola soltanto negli anni ’80, diversi wallaby, pinguini, pellicani e numerosissime specie di volatili”.

Nonostante l'isola sia tutta da visitare per le sue innumerevoli bellezze, quali altre zone ritiene siano da non perdere oltre a Seal Bay?

"Vi sono una ventina di aree, qualificate come parchi nazionali o come riserve protette. Le tre zone più suggestive, a mio parere, si trovano tutte nella parte meridionale dell’isola, che è certamente la più selvaggia. Nell’estremo ovest merita una visita il Flinders Chase National Park, famoso soprattutto per le curiose formazioni rocciose delle Remerkable Rocks e dell’Admirals Arch, mentre al Kelly Hill Conservation Park si può trovare un interessante sistema di grotte e di cavità sotterranee".

Seguiamo il nostro Ranger, mentre leoni marini rubati alle fiabe si coccolano e si rotolano sulla sabbia bianca. All'improvviso, la macchina fotografica comincia a fare foto chiarissime, lasciando intravedere solo le linee sottili e poco nitide di questi antichi e teneri animali, mentre l'oceano illuminato si confonde con la terra fina, sbiancata da granelli ancestrali e cespugli ispirati ad un presepe. In un attimo mi accorgo che la macchina fotografica non si è rotta, si è solo adeguata a quel luogo, riuscendo ad oltrepassare i confini e fotografando ciò che a Kangaroo si può solo ascoltare: il rumore della vita.

cortesia